Das Trumscheit

Eines der seltsamsten und ungewöhnlichsten Instrumente des Mittelalters und der Renaissance ist wohl das Trumscheit. Virdung nannte es »nutzlos« und den Schweizer Mönch Henricus Glareanus reizte es zum Lachen. In seinem Traktat Dodekachordon (1547) schreibt er: »Das Instrument erzeugt einen angenehmeren Klang in der Entfernung als ganz in der Nähe [...] Ich musste über diesen Einfall der Menschen lachen ...«

Auf dem Trumscheit kann man, ähnlich wie bei der Trompete, nur die sogenannten Naturtöne spielen, weshalb auf ihm wohl meist nur einfache, begleitende Borduntöne gespielt worden. Aus der Assoziation zur Trompete ergibt sich auch möglicherweise der Name des Instruments. Im Französischen heißt es trompette marine, im Englischen tromba marina. Manche leiten das wort marine(a) von Maria ab. Im Deutschen gibt es auch die Bezeichnung Marientrompete oder Nonnengeige für das Trumscheit.

Aber trotzdem gibt es entgegen anderslautender Aussagen keinen Grund zu der Annahme, daß das Trumscheit als eine Art Trompetenersatz in Klöstern und Kirchen verwendet wurde. Der ganz spezielle schnarrende Klang rührt von der Verwendung eines besonderen Stegs her. Dieser steht, ähnlich wie der Schnarrsteg bei der Drehleier, nur auf einem Fuß, während der andere frei über der Decke schwebt, und so das Schnarren erzeugt, wenn die Saite gestrichen wird. Verschiedene Materialien wurden verwendet, um diesen Effekt noch zu verstärken. Glareanus erwähnt sogar einen eingeschlagenen dünnen Nagel, der möglicherweise als Stimmhilfe gedacht war.
[Abb. aus Hans Memling, »Christus von Engeln umgeben« ]

Klangbeispiel: Trumscheit der Ioculatores